Eiffel 65 - "Blue (Da Ba Dee)" (1999)

Después de hacer un post largo con Daft Punk me apetecía volver a hacer un post estándar, pero me resisto a dejar de lado a las criaturas azules.

Los 90 fueron la década del grunge y el britpop, al menos en la primera mitad de la misma. Pero había un problema, el britpop era poco bailable y el "grunge bailable" era un concepto tan contradictorio como el binomio "Punto Pelota-debate moderado".

Y ese hueco en las discotecas y terrazas de verano (y en nuestros corazones) lo cubrió el Dance o Eurodance. El dance provenía principalmente de Alemania, Holanda y Escandinavia, pero esos reyes del "explotation" que son los italianos decidieron hacer su aportación a la causa. De un país que nos ha dado a Pino D'Angio, Ryan Paris, Sabrina y sus tetas y Angela Cavagna e ídem, no se podía esperar nada bueno.

Y así aparecieron los Eiffel 65, tres zagales de Turín (espero que sean del Torino) llamados Jeffrey Jey (o como le puso su madre, Gianfranco Randone), Maurizio Lobina y Gabry Ponte con un denominador común, la falta de vergüenza.

Su falta de rigor se demuestra en el hecho de que, para bautizarse, eligieron "Eiffel" aleatoriamente en un programa de ordenador y el "65" se añadió por un error de la discográfica.

En 1999 publicaron el single "Blue (Da Ba Dee)" y fue un exitazo siendo nº1 en más de 10 países, curiosamente no lo fue en España, y sonó bastante en el ambiente festivo veraniego de ese año. ¿Era una señal más del inminente nuevo "fin del mundo"?, ¿era un anticipo del "efecto 2000"?. Evidentemente no lo fue, pero a mí me encajaba.

El vídeo comienza con nuestro trío turinés cantando en un concierto (donde nunca vemos al público) cuando unos extraterrestres azules abducen a Jeffrey Jey mediante una bola de energía.

Luigi Cozzi no tuvo tanto 

presupuesto para hacer "Star Crash"

Ante el secuestro, Maurizio y Gabry deciden perseguirlos en otra nave en un despliegue de medios superior al "Terminator II" de Bruno Mattei (el listón no estaba muy alto, la verdad). Una vez llegan al planeta en cuestión se inicia una pelea entre los Eiffel 65 y los seres azules. Esta confrontación se produce, como no, en una fábrica. Porque toda película o videoclip mejora si hay una pelea en una fábrica. ¡Y qué pelea!, con rayos, bolas de energía a lo "Street Fighter" y un poco de kung-fu de garrafón al nivel de "El Ninja Mexicano".

Mientras, Jeffrey se ve obligado a actuar ante el público azul, pero extrañamente cuando lleva un rato cantando, se da cuenta de lo peculiar que es su nuevo público. Las caras que pone entre el 2:10 y 2:20 elevan a Jeffrey a la altura de los grandes del cine italiano como Alvaro Vitali o Romano Puppo.

El rescate se hace efectivo y mientras huyen reciben un mensaje de los aliens azules para que vuelvan por favor. Y como las cosas son mejores cuando se piden educadamente, los Eiffel 65 dan la vuelta y siguen tocando. Es un decir porque Gabry sólo se dedica a mover los brazos cual cuñada borracha en una boda o verbena. Lo importante es que los bichitos azules son felices y se mueven como los Na'vi alrededor del Árbol Madre.

Y James Cameron sacando pecho,

'asqueroso plagiador'

Eiffel 65 tuvo otro éxito menor llamado "Move Your Body" y poco a poco se fueron diluyendo hasta desparecer en 2004. De todos modos, les dio tiempo para seguir esparciendo el Mal por el mundo colaborando con los "sin carisma" de "S Club 7".

En 2005 Gabry Ponte se cansó de agitar los brazos y se pasó a DJ, y Jeffrey Jey y Maurizio Lobina decidieron seguir perpetrando maldades bajo el nombre de Bloom 06, colaboraron con otra leyenda del "italodance", Alexia. Y en 2010, hartos de fracasar por separado, decidieron fracasar juntos resucitando "Eiffel 65" con un nuevo álbum que está por ver la luz si Satán lo permite.

Aquí tienen el vídeo de "Blue (DA Ba Dee)", con subtítulos en inglés para que aprecien su letra en toda su unidimensión.

Was (Not Was) - "Walk the dinosaur" (1987)

Cada equis tiempo, la mente desquiciada de un productor puesto hasta las cejas de drogaína decide que hay que lanzar un tema con una coreografía a juego. La Historia está plagada de ejemplos de los que triunfaron: Los del Río y "La Macarena", Whigfield y "Saturday Night" o Melody y "El baile del gorila", sólo por nombrar tres casos que están a la par en nivel de vergüenza ajena y que todos, o casi todos, hemos bailado en algún momento de nuestra vida que quisiéramos borrar. Lo que hoy traemos a Mil y un videos es un ejemplo del fracaso de esta estrategia de marketing rastrero.

Was (Not Was) es el dúo que formaron, en 1979, dos amigos de toda la vida de Detroit, llamados David Weiss y Don Fangenson, pero dejaron que del tema vocal se encargaran Harry Bowens y "Sweet Pea" Atkinson. Weiss y Fangenson estaban más a la música y las letras, que al cantar propiamente dicho.

Helos aquí a los cuatro en ochentera comandita

Y aquí Harry Bowens y Sweet Pea Atkinson, quien, por razones que se desconocen, no se quitaba el sombrerico bajo ninguna circunstancia

Tras varios discos de discreto pero sólido éxito, agrupados bajo la etiqueta de "música ecléctica" (lo mismo le daban al funk, que al jazz, que a la electrónica, en un mismo disco), en 1988 sacaron "What Up, Dog", del que "Walk the dinosaur" fue un adelanto. Randy Jacobs, el guitarrista, explicaba que la letra de la canción versaba sobre un posible Armaggedon nuclear, un asunto que en los años 80, pese a la proximidad del fin de la Guerra Fría, aun daba material para inspirar a artistas de todas las ramas. Cómo un canto a los horrores de una guerra nuclear dio paso a un tema tontorrón sobre caminar igual que los dinosaurios es uno de esos misterios de la historia de la música en los que el videoclip es la pista clave.

Sobre un fondo que recuerda a Los Picapiedra, cuatro muchachas, vestidas como sexys mujeres de las cavernas, nos enseñarán cómo hacer el paso del dinosaurio. Lo primero es el inevitable "boom boom acka-lacka lacka boom", que ya nos va avisando de que la canción es pegadiza y sandunguera (por muy profunda que la letra quisiera ponerse después).

Jamelgas prehistóricas

Me encanta que Harry Bowens lleve una pajarita; su exceso de elegancia, en comparación con el resto, me sugiere que nadie le asesoró en materia de vestimenta para videoclips. A partir del 0:43 Bowens justifica con esos movimientos de cuñado medio achispado en una boda por qué es mejor que de instruirnos sobre el baile se encarguen las chicas, mientras señala a una pantalla que va pasando imágenes de unos dibujos animados de 1939, "Duffy Duck and the Dinosaur", de la factoría Warner Bros.

Y en el 0:59 se acaba la espera y ya sabemos cómo hacer el paso del dinosaurio: abrimos la puerta, salimos a la pista y todos hacemos el dinosaurio (el brontosaurio, quizás, porque un velocirraptor no parece, aunque no quiero yo saber más que un paleontólogo).

Si nos fijamos en los planos del 1:26 y el 2:05 comprobaremos cómo Harry Bowens no se cansa del papel de animador de la fiesta con sus excéntricos y simpáticos pasos de baile. Por si acaso nos perdemos en una coreografía que rivaliza en complejidad con "El Lago de los Cisnes", a partir del 2:18 nos lo hacen despacito y con subtítulos para que la entendamos bien. Más sencillo no podían ponerlo, y sin embargo, no se convirtió en un clásico, pese a que llegó al número 7 en las listas de éxitos y fue emitido en la MTV en multitud de ocasiones.

De aquí al final del videoclip hay pocas cosas destacables, salvo la inopinada aparición de gentes que no eran prehistóricas, sino de los '80 (mi favorito es el señor del sombrero tejano), y que también se apuntaban a bailar el dinosaurio. No quisiera cerrar este comentario sin hacer mención a las gloriosas pintas de los músicos:

Qué cuadro, a cual mejor

Algunas personas desearían que el Armaggedon nuclear del que se supone que habla la letra hubiera llegado antes de que saliera esta canción, pero yo la encuentro divertida y deliciosamente ochentera.



Probablemente muchos pensarían que no había necesidad de que esta canción fuese versionada (con modificaciones de la letra) en 1993 para la banda sonora de "Super Mario Bros", pero George Clinton & The Goombas no lo entendieron así, y encima sacaron su propio videoclip que no mejora el que aquí hemos reseñado, sobre todo porque no tiene coreografía. ¡Así no, George Clinton!

Daft Punk: “Interstella 5555: The 5tory of the 5ecret 5tar 5ystem” (2003) (Álbum “Discovery” -2001-)

Hoy amiguitos no voy a hablar de una canción, lo voy a hacer de un disco entero. O mejor dicho, de la transformación de éste en un anime.

Daft Punk, dúo francés formado por Thomas Bangalter y Guy Manuel de Homem-Christo (me flipa el nombre de este tío, es como de noble villano de novela de capa y espada), publicaron en 2001 su segundo álbum, “Discovery” y sirvió para unirles en colaboración con Leiji Matsumoto. Matsumoto es el creador de obras como “La princesa de los 1000 años”, “Galaxy 999”, “Capitán Harlock (pirata espacial)” y sobre todo, “Space Battleship Yamato”, que marcó mi infancia con el nombre de “Star Blazers” y esos créditos hechos a base de fanfarria y vozarrones de machotes.

¿Y qué pintan los Daft Punk con Leiji Matsumoto?. Pues que los vídeos de los singles de “Discovery” serían animes dirigidos por Matsumoto y la avanzadilla para una película. Y así nació “Interstella 5555”, que no es más que los 14 cortes de “Discovery” unidos en continuidad. “Interstella 5555” no fue producida por cualquiera, detrás estuvo nada más y nada menos que la Toei.

Vale, algunos diréis, ¿qué significa que la haya hecho la Toei?; pues la respuesta, como siempre, está en Wikipedia y si no habéis visto nada de ellos es que no habéis tenido ni infancia, ni vida en general. (Modo borde “on”).

“Interstella 5555” nos cuenta las aventuras de un grupo musical extraterreste que triunfan en su planeta (habitado por humanoides pero de color pitufo).

1.- “One More Time”

Un cometa nos guía por un viaje espacial a través de la galaxia hasta llegar a un planeta donde en un auditorio están tocando nuestros protagonistas. La banda la forman el guitarrista Arpegius (otro nombre flipante, como de científico loco, “El Dr. Arpegius”); Octave, el teclista con pelo afro y patillas; a la batería está Baryl, pequeño, melenudo y de aspecto cómico, típico personaje de Matsumoto; y la bajista, la estilizada y lánguida Stella.

La banda tiene aceptación y gusta a toda la familia, cosa que no sé si es buena o mala. Del concierto gozan hasta los miembros de seguridad a los que se les cuela una nave tripulada por tipos con pinta chunga. Éstos desembarcan y uno de los vigilantes de la alarma.

"One More Time" fue el primer single de "Discovery" y fue, junto con el previo Around The World", el tema que catapulto a Daft Punk al éxito internacional.

 2.- “Aerodynamic” 

Los tipos chungos enmascarados irrumpen en el auditorio y en la torre de vigilancia y disparan una gas somnífero con el fin de secuestrar a la banda. Arpegius consigue escapar y se inicia una persecución bien acompañada por la música, un intenso punteo de guitarra. La huida dura poco y Arpegius es capturado y subido a la nave junto a sus compañeros baja la atenta mirada de un ser sombrío. Finalmente, uno de los vigilantes consigue enviar una alerta consistente en un extraño símbolo parecido a una guitarra eléctrica y ésta se propaga por el espacio. 

 “Aerodynamic” mezcla un punto de música funk con la música electrónica habitual en “Daft Punk”.

 

 3.- “Digital Love”

La acción nos lleva a una nave con la misma forma que el símbolo de la alerta, por fuera de ella el piloto, Shep, pule la cubierta (un concepto que me encanta) y tras volver a la nave, se mete en su habitación a soñar (que es una idea más romántica y limpia que adorar a Onán) con su amor platónico, Stella. Como si de una fantasía de Waylon Smithers se tratara, el póster de Stella cobra vida y se llava a Shep a volar por ahí. Pero el sueño se va a al carajo porque suena la alarma y Shep decide perseguir a los secuestradores. La nave por dentro recuerda mucho a la “2001: una odisea en el espacio”. Se introduce por un agujero de gusano con un portal similar a la Zona Fantasma, pero pierde el control de la nave estrellándose un bosque. El momento en que la nave de los villanos se transforma en un avión me sigue alucinando.

 “Digital Love” sigue la estela de “Aerodynamic”, mezclando guitarras y electrónica pero con letra. El tema contiene un sample del tema “I Love You More” de George Duke.



 4.- “Harder, Better, Faster, Stronger” 

 En este cuarto acto, la banda es sometida a un complejo proceso de chapa y pintura. Y es que el villano, al que vemos fugazmente al final del vídeo, tiene que hacer pasar a la banda por humanos. Para ello, modifica sus recuerdos, su vestimenta (ahora visten como los modennos de hoy en día), les pintan la piel a lo paintball y les colocan una especie de controlador de voluntad en la sien.

Esta canción es quizá la que mejor conecta con el anterior disco del grupo “Homework”, y es que, por momentos recuerda a “Around the World”. En 2007 Daft Punk hicieron un remix mezclando ambos temas. La letra se limita a repetir, con voz robótica y en diferentes combinaciones las palabras: Harder, Better, Faster, Stronger, Do it, Make it, Work it, Make us, More than, Hour, Our, Never, Ever, After, Over y Work is. Este tema tiene un sample de Edwin Birdong “Cola Bottle Baby” y fue, a su vez, sampleado por Kanye West en “Stronger”.

 

5.- “Crescendolls”

Vuelve a sonar brevemente el “One More Time” en el despacho de un productor discográfico, y es que ese va a ser el primer single de la “nueva banda”: The Crescendolls. Su manager, el maligno Earl de Darkwood (otro nombre flipante, éste suena a enemigo de “La Pimpinela Escarlata”), cuya cara me recuerda a la del ex-presidente del Real Madrid Ramón Calderón, pero con pelo largo y pendiente, los lleva a firmar su contrato para grabar un disco. Y empieza una campaña de marketing que ridiculizaría a Bob Esponja: maratonianas firmas de discos, sesiones de fotos, actuaciones en TV. The Crescendolls suben en las listas como la espuma y su música triunfa en todo el mundo, los niños se visten como ellos, etc. 

Finalmente, alcanzan el número 1 y Earl nos sonríe de forma hijoputesca. En el vídeo hay una crítica clara a la industria musical y los productos prefabricados con los que nos saturan. Todo está en manos de los managers, productores y del merchandising. Los músicos son lo de menos, da igual que sean zombis sin voluntad o unos niñatos obligados a ocultar su sexualidad, como pasa con las “boy band”. 

Debo admitir que en “Crescendolls” música e imagen no me encajaban al principio. Pero ese ritmo tan alegre y vertiginoso sampleado de Little Anthony and the Imperials combina bien porque explica ese escalada hacia el éxito, una llegada a la cumbre que va tener consecuencias.

 

 6.- “Nightvision” 

Nuestros amiguitos están totalmente agotados, cansados de sufrir los rigores del marketing. Su visible falta de energía no conmueve a Darkwood, que los obliga a seguir gracias a sus gorilas. Stella observa por una ventana la noche lluviosa y mientras, Shep deambula sin rumbo por las calles. Cuando en una pantalla identifica a sus amigos, con la piel de otro color, se sorprende. La sorpresa torna en rabia cuando observa un plano de su amada Stella y Shep aprieta el puño en plan “jozú, lo que me han hecho”. 

 “Nightvisión” es, aparte del segmento más corto de la disco-película, un punto de inflexión. La música es muy contemplativa, casi “chill-out”, que tan de moda estuvo hace años y tanto daño que hizo.

 

 7.- “Superheroes” 

En un estadio con un llenazo que ni los Rolling, los Crescendolls dan un concierto con orquesta y todo. El público vibra hasta que Shep irrumpe en el escenario y con una extraña pistola destruye los anuladores de voluntad de la banda. Cuando se dispone a “desactivar” a Stella, Darkwood lo impide y nuestros héroes se ven obligados a huir. En la persecución, los gorilas disparan y Shep logra deshacerse de ellos. Tras chocar con un camión, descubrimos la verdadera naturaleza de los lacayos de Darkwood. La huida no ha sido limpia, Shep está herido y sangra en abundancia; por decir algo, porque la sangre es una agüita amarrilla (que diría Pablo Carbonell). Me pregunto que sueltan estos extraterrestres cuando mean.

El tema tiene dos partes: el inicio, con la frase “Go through the air” repetida constantemente mezclada con un golpe de bombo y los efectos sonoros del gentío en el estadio; la segunda, viene por detrás solapando poco a poco a la primera, el tema pasa a ser instrumental y con una melodía que encaja perfectamente con la persecución, también quedaría bien como sintonía para la Vuelta a España.

 

8.- “High Life” 

Stella y Darkwood se dirigen a una desfile de moda. Allí hablan con un diseñador con pintas extrañas (valga la redundancia) que les muestran un bonito traje color turquesa. Y es que ambos tienen una cita importante. Se entregan los Gold Records Awards y The Crescendolls están nominados. Antes de ir Stella recoge una tarjeta que se le cae Darkwood y la guarda en el canalillo. Ya en la ceremonia se suceden las actuaciones hasta que el presentador da paso a los encargados de dar el premio. Una especie de cantante country y una doble de Alicia Keys pero con menos caderas. Normal porque esas caderas son indibujables (“perdón por el palabro”). 

Entre los nominados también figuras los propios Daft Punk, que aparecen con sus cascos robóticos característicos. The Crescendolls ganan el premio y Stella y Darkwood suben a recogerlo, momento que aprovecha Baryl, infiltrado como fotográfico y vestido con el sombrero de Tochiro Oyama y la capa del Capitán Harlock (creaciones de Matsumoto), para romper el inhibidor de personalidad. Stella huye con Baryl y Octave en un taxi. 

A partir de un ligero sample de “Break Down for Love” de Tavares, los Daft Punk crean una de esas canciones repetitivas, con un breve momento de pausa en medio de la canción. Es como la rampa de subida de una montaña rusa.

 

9.- “Something About Us” 

Baryl, Octave y Stella llegan a la nave industrial donde se esconden con Shep mal herido. Éste le ofrece su mano a Stella e inician un viaje similar al de su ensoñación de “Digital Love”. Cuando finaliza el viaje Shep ha muerto y deja en la mano de Stella un prisma mágico que se convierte en una recreación en miniatura de la banda, revelándoles así su verdadera identidad. 

Tras la subida llega la bajada. Este corte es la balada del disco, con una base electro-funk mezclada con algo de jazz acompañado por una letra tan romántica como estándar, pero la canción cumple con su función.



 10.- “Voyager” 

Nuestros protagonistas viajan en furgoneta con el fin de enterrar a Shep. A través de un paisaje bastante holandés (la alameda, los molinos y el roble de Nationale Nederlanden donde llevan a cabo su misión) vemos a los personajes apenados. Una vez entierran a Shep empiezan a surgir unos puntos de luz y unas flores luminosas. El espíritu de Shep asciende a los cielos y se despide de sus amigos con el saludo de “La mano sobre el corazón”, tomada de “Star Blazers”. En el camino ven un cartel que indica un desvío a Darkwood, Stella saca la tarjeta y el prisma mágico se pone en modo GPS para indicarles el camino. 

Con “Voyager” volvemos a la música instrumental, toman un sample del tema “Get Down Saturday Night” de Oliver Cheatham. Es un corte bastante tranquilo, no tanto como “Nightvision” pero sirve para hacer de preludio al comienzo del desenlace.

 

  11.- “Veridis Quo”

Una vez han llegado a “Darkwood Manor”, que tiene un parecido razonable al castillo del “Castlevania”, entran y descubren un libro llamado “Veridis Quo”. En él se explica la historia de Darkwood, quien se ha dedicado a secuestrar talentosos extraterrestres para explotarlos y hacerle ganar discos de oro. Si Darkwood gana 5555 discos de oro, el de los Crescendolls es el 5555, tendrá el poder de controlar el universo. Los Crescendolls son descubiertos y llevados frente a Darkwood, quien quiere usar a Stella para activar un extraño mecanismo. Octave y Baryl derrotan a los guardaespaldas y Arpegius arroja el último disco de oro a un pozo de lava. Darkwood se tira a buscarlo, cayendo al vacío y el recinto comienza a derrumbarse mientras nuestros amigos huyen. 

Seguimos con otro tema instrumental. Esta vez con ciertas reminiscencias a la música clásica aunque poco a poco va añadiéndose el fondo electrónico típico de Daft Punk. La melodía se repite de forma constante y hace de “Veridis Quo” un tema monótono pero en la película es fundamental porque nos sirve para explicar el porqué de las acciones de Darkwood.

 

 12.- “Short Circuit” 

De vuelta a la ciudad y con el libro en su poder, Octave se infiltra en el edificio de la discográfica “R Records” para obtener los discos de memoria de su transformación. Tras hacerse con ellos, es pillado por los guardias de seguridad, quienes al paralizarlo con un aturdidor eléctrico, liberan la verdadera identidad extraterrestre de Octave, ante la presencia del dueño de la discográfica. El resto de la banda es detenida por la policía por fuera del edificio. Mientras tanto, una masa de energía oscura y chunga sale de las ruinas de “Darkwood Manor”. 

Tras la serenidad de “Veridis Quo”, en “Short Circuit” volvemos a la música electrónica. Tras un comienzo bastante intenso, a partir del 1:38 el tema se serena utilizando un sample de “The Ballad of Dorothy Parker” de Prince. Como guiño a la co-producción de la película, el vigilante de la discográfica esta viendo por la TV un Francia-Japón.

 

 13.- “Face to Face” 

 Una vez descubierto todo el pastel sobre el origen de los Crescendolls, y recuperada la nave de Shep, el dueño de “R” Records decide que nuestros deben volver a casa. Se inicia por un grupo de científicos el proceso de reconversión de los Crescendolls. Arpegius, Baryl y Stella van a visitar a Octave al hospital y se asoman al balcón para ver como cientos de miles de personas (35 personas según la Delegación del Gobierno) les apoyan pese a su condición extraterrestre. ¡Toma lección de tolerancia!. Los Crescendolls son lanzados al espacio mediante lanzadera y se dirigen a su planeta en la nave de Shep, para alegría de todos menos de Stella que sigue con esa cansina mustiedad que le caracteriza. 

“Face to Face” fue un single tardío de “Discovery”. El tema es bastante pegadizo y tiene un ritmillo disco-funk interesante, la letra es la típica de “diferencias amorosas” pero como también habla de las apariencias, de la confusión y la irrealidad se convierte en un buen complemento para el clip.

 

 14.- “Too Long” 

Llegamos al clímax de la historia. La nave surca el agujero de gusano cuando el espíritu de Darkwood intenta atraparlos, pero surge el espíritu de Shep salvando el día. Durante el resto del viaje, Stella recuerda los “highlights” de la aventura (y así Matsumoto rellena metraje) hasta que finalmente llegan a su planeta, donde son recibidos en loor de multitudes. Allí (pasando del jet lag) dan un concierto que se escucha en la Tierra, hasta en un poblado de una tribu africana con TV incluida. Stella descubre una estatua dedicada a Shep y mira al infinito. 

Tras un “zoomback” cósmico, un disco de Daft Punk ha llegado a su final y un niño se ha quedado dormido rodeado de juguetes que nos suenan. Los padres quitan el disco y acuestan a su hijo junto con los muñecos de Stella y Shep. “Too Long” avisa con su título, es un tema de 10 minutos pero va in crescendo constantemente volviéndose cada vez más festivo, haciéndolo muy bailable.

“Interstella 5555” fue estrenada en su día en el Festival de Cannes y tuvo buenas críticas en general, su distribución en cines fue limitada o casi inexistente, como pasa con el anime habitualmente. Es una película que se disfruta si te guste el anime y Daft Punk. Si no es así, su ausencia de diálogos puede que te resulte algo incómodo. Pero cuando menos es una obra interesante.

Fatboy Slim ft. Bootsy Collins - "Weapon of choice" (2001)

Dijo Rayco, el otro autor de este blog, en su entrada sobre el videoclip "Toe Jam" que, y cito textual:  

"Norman Cook es uno de los culos más inquietos que nos ha dado la música en los último 20 años. Quién nos iba a decir que aquel tipo alto y flacucho de The Housemartins se iba a convertir en uno de los gurús de la música electrónica del cambio de siglo".

Rebautizado a sí mismo en 1996 como Fatboy Slim, en el año 2000 sacó su tercer disco de estudio, titulado "Halfway between the gutter and the stars", del que se extrajo esta canción. "Weapon of choice" tiene reminiscencias en su letra a la novela de ciencia ficción "Dune", de Frank Herbert, y también a la película. Le acompañan el grupo Parliament-Funkadelic, y como vocalista que recita (más que canta) las letras está Bootsy Collins, bajista de la Bootsy Rubber's Band.

Pero "Weapon of choice" es la clásica canción a la que el videoclip le da su auténtico sentido, toda su esencia. Lo dirigió un profesional, casi un dios, del medio audiovisual, Spike Jonze, cuyas alabanzas hemos cantado ya en este blog en videos como "Sabotage" de Beastie Boys, o "Buddy Holly" de Weezer. Para este videoclip se eligió un concepto brutalmente simple: un tipo bailando en el hall de un hotel. Sólo que con Jonze bailar no es sólo bailar, incluye hacer piruetas y, por qué no, volar un poco.

Y el tipo tampoco es cualquier tipo. Es el señor Christopher Walken, un actor con mayúsculas al que no le costó nada meterse en el papel del anodino cliente del hotel que de repente se inyecta vida bailando, ya que en los comienzos de su carrera tuvo una sólida preparación como bailarín. De hecho, aportó sugerencias para mejorar la coreografía, lo cual no está mal considerando que en el momento en que rodó este videoclip ya contaba con 58 años, nada menos. Para Christopher Walken, el videoclip no era un terreno ignoto. Ya había aparecido, por ejemplo, como ángel guardián de Madonna en "Bad girl".

Uno de los atractivos mayores del video reside en la capacidad de Walken para unir una cierta inexpresividad facial con una arrolladora expresividad corporal. Mantiene la mirada de los personajes perturbadores en los que siempre se ha movido, mientras baila con una fuerza y un ritmo que impresionan. El video es uno de los más icónicos en la carrera de Fatboy Slim, y sirvió para la portada del recopilatorio de 2006 "Why try harder".

Filmado en el hotel Marriott de Los Angeles (en diciembre de 2000, por lo que a nadie le molestó que hubiera un árbol de Navidad), "Weapon of choice" comienza con un plano desolador en el que Warren, con los pantalones sobaqueros, como podremos observar en todo el video, dormita en un sillón, en un hall totalmente desierto.

Y así hasta el 0:42, que es cuando la música, proveniente de un cassette olvidado en un carro de limpieza, poco a poco despierta a la persona y la pone en marcha en esta improvisada pista de baile.

Bailar con traje: eso es clase. Barney Stinson estaría orgulloso.

En el 1:11, para que veamos que está en plena forma, salta dentro de un carro de maletas y hasta se da una vuelta, para luego subir a la escalera mecánica, en un plano muy resultón. Nótese como baila casi siempre con las piernas muy abiertas y arqueadas.

No obstante la excelente forma física del actor, la pirueta del 1:40 es ejecutada por un doble, y nadie se molesta en hacernos creer lo contrario, y menos aún el propio Christopher Walken, con la cara que pone cuando se incorpora. Otro momento interesante acontece a partir del 2:06, cuando Walken nos enseña a bailar con estilo con las manos en los bolsillos.

Particularmente, me encanta este plano del video en el que Walken baila en un pasillo flanqueado por espejos (y en el que al final, en el margen izquierdo de la pantalla, creo que puede verse la cámara):

A partir del 2:15 es cuando Spike Jonze decide que ya está bien de sujetar la pinza y que es hora de dejarla ir, y tanto que se le va. Christopher Walken (o su eficaz doble) se lanza al vacío y vuela por todo el hall del hotel con el mismo estilazo que se ha prodigado bailando.

Y tal y como empezó a bailar y a volar, para. Acaba la música y Walken regresa al sofá del que partió, adoptando la misma pose y expresión que al comienzo.

Con este despliegue, no es de extrañar que "Weapon of choice" fuera uno de los videos más aclamados del año 2001, y hasta la fecha permanezca como uno de los mejores de todos los tiempos.



Los fans de The Simpsons también recordamos a Christopher Walken por su magistral lectura de "Buenas noches, luna" en la Feria del Libro de Springfield, que aquí dejamos como bonus track.

DeBarge - "Rhythm of the Night" (1985)

En estos días llenos de "gafapastas" y modennos, se han puesto de moda los flashmob. Ya sabéis, un montón de gente que queda por las redes sociales (siempre al servicio del Mal) y bailan una coreografía. Ellos se lo pasan bien y lo viven, pero en un mundo donde hay gente que se insulta en internet por defender quién debe ganar en "La voz", los "flashmober" no molestan tanto.

Pero los flashmob buenos se organizaban en los vídeos ochenteros, donde las coreografías callejeras estaban a la orden del día. Para muestra, el vídeo que nos toca hoy, "The Rhythm of The Night" de DeBarge.

Este grupo estaba formado por los hermanos DeBarge, originarios de Michigan y ficharon, lógicamente, por la Motown.

En 1985, lanzaron su cuarto álbum "The Rhythm of the Night" y su primer single fue el que daba título al disco.

Familia que se peina unida, 

permanece unida.

El vídeo consiste básicamente en un grupo de gente que baila en la calle, mientras los DeBarge se dirigen allí en su flamante descapotable blanco. A lo largo del vídeo vemos el crisol de estéticas, prendas y complementos que se pasaban por alto en esa época y que hoy forman parte de nuestras peores pesadillas.

Vemos pantalones de pitillo sobaqueros, guantes con brillantes, hombreras, trajes de leopardo, faldas con volantes... en fin, todo un mundo de desprópositos, como un test psicotécnico hecho por un participante de "Mujeres, hombres y viceversa".

Eldra "El" DeBarge, el vocalista, acapara el protagonismo con su pelo a lo "Soul Glo" y su sonrisa "Profident" y no duda en poner en peligro a sus hermanos sentándose sobre el cristal del coche.

Retirada de carnet por conducta temeraria

...y por estética hortera

Después llegan a la gasolinera y allí, cinco mozalbetes se montan otro bailecito y llegamos al clímax del vídeo, donde todos se juntan para darlo todo. En su afán de sonreír todo el rato, en el 3:08 El desafía a la física con una sonrisa de oreja a oreja mientras canta: uuuuuuuuuuuhhhh!.

Esta canción fue todo un hit y les 

llevó a la cima de su popularidad. En 1986 El y Chico DeBarge sacaron sendos discos en solitario, pero siguieron funcionando como grupo. En 1988, ya sin El y liderados por Chico (con un look des/acojonante) participaron en un capítulo de "Punky Brewster". Ese mismo año, todo se empezó a torcer cuando Chico y Bobby DeBarge fueron arrestados por posesión de drogas. Los Debarge se separaron en 1989.

Por su parte, a El no le iban bien las cosas. Sus carrera no terminaba de despegar y la depresión le hizo caer en las drogas. La muerte de Bobby en 1996, víctima del SIDA, aceleró su drogadicción. Entre 1994 y 2010, El Debarge vivió una espiral de detenciones por drogas que acabó con ingreso en prisión.

Tras un año en la cárcel, decidió rehacer su vida y su carrera.

A finales de 2010 grabó un nuevo disco con el acertado título de "Second Chance". En él colaboraron Babyface, Faith Evans y 50 Cent, entre otros, y obtuvo buenas críticas hasta el punto de estar nominado al "mejor álbum R&B" en los últimos Grammy. El DeBarge sigue todavía en rehabilitación y la música es su mejor baza para dejar toda esa mierda atrás. Ya lo decía en "Rhythm of the Night": "You can leave it all behind".

Travis - "Closer" (2007)

Confieso que el video que hoy comentamos me tocó de forma especial la primera vez que lo vi. Me emocionó y aún me sigue emocionando. Lo encuentro de una ternura indescriptible.

En 2007, los escoceses Travis lanzaron su quinto álbum de estudio: "The boy with no name". Como primer single, dieron a conocer la balada "Closer", una sencilla canción de amor, de alguien que había perdido un poco la fe y vuelve a enamorarse. A mí me ha parecido siempre una canción preciosa, interpretada además con un encanto especial por Fran Healy.

La acción se desarrolla en un entorno que no puede ser más frío y anodino, un pequeño supermercado de barrio (situado en realidad en California), en el que Healy ejerce de mascota capta-clientes, el bajista Dougie Payne es un cajero sin pasión por su trabajo, y el guitarrista Andy Dunlop y el batería Neil Primrose son trabajadores del super que intentan poner un poco de creatividad en hacer más llevaderas sus rutinas.

Uno piensa que en un sitio así no pasa nada, y sí que pasan cosas

Aquí uno de los chicos de Travis echando imaginación a su trabajo

El cajero maltrata a una clienta, pasando su compra con desprecio y hasta con un aire de reproche, mientras Healy no tiene a quién repartir sus folletos, seguro que repletos de excitantes ofertas.

Me encantan estos planos que enfatizan el vacío y el carácter funcional de este tipo de espacios, con lo que no mantenemos vínculo emocional alguno por más que las propias cadenas de supermercados intenten venderlos como sitios llenos de experiencias.

La actitud de cada uno de los miembros de Travis es bien distinta. Healy muestra hastío, Payne un profundo hartazgo, Primrose cierta alegría y Dunlop una actitud responsable hacia su montaña de latas de tomate. Cuando Fran Healy se harta, se quita la cabeza de mascota y se la entrega a un niño, y se dirige al interior del supermercado para poner un poco de magia en su vida y en la de los clientes a través de la música, micrófono de megafonía en ristre, ante la mirada poco entusiasmada de dos compañeras de trabajo.

 

"Hoy, en charcutería, mortadela de pavo a sólo 2'99. Y ahora les canto un temita"

Nótese lo largo que es el cable de la megafonía.

El bajsta se anima, como quien ha sido devuelto a la vida, y se sube a la cinta mecánica a tocar su instrumento, mientras el 2:21 nos regala uno de los planos más bonitos del video:

A todo esto Primrose se ha arrancado a bailar con una clienta, y Dunlop, más adelante, será tiernamente perseguido por otro consumidor.

Como el ambiente se ha puesto bucólico y la música lo inunda todo, los clientes del super se dan un gustazo que, admitámoslo, todos hemos querido darnos alguna vez: bailar con el carrito de la compra.

Y mientras en el super se desarrolla una escena mágica, en la fría y descarnada oficina del gerente se sigue con el rutinario trabajo administrativo. El gerente es, como verán, Ben Stiller, que aceptó un cameo en el video al ser un gran fan de la banda. Stiller cree escuchar una jarana impropia de los ritmos habituales del super, y sale a asomar la cabeza para ver qué está pasando, pero lo que se encuentra es la misma paz de siempre. Quizás porque vemos lo que queremos ver.

Ben Stiller está un poco mosca

El gerente, incapaz de sentir esa magia, se convence de que todo han sido imaginaciones suyas, vuelve a su puesto, sin participar del momento especial que viven los demás.

En el último tramo, el título "Closer" cobra todo su sentido, ya que la gente, algunos extraños entre sí, que confluye durante un rato de sus vidas en el super, se siente "más cerca", y hasta el malhumorado cajero enamora a una de sus compañeras, que se le declara de esta original forma:

Finalmente, los cuatro miembros de la banda abandonan el super y se marchan juntos. La camisa que luce Healy, por cierto, hace referencia a una emisora escocesa de radio.

Con qué satisfacción terminan estos chicos su jornada laboral

Y ahora, si me disculpan, voy a emocionarme como una tonta por enésima vez con una canción y un video que nos recuerdan que existe la posibilidad de que la ternura surja en cualquier parte.

Travis - Closer (Official Music Video). Watch more top selected videos about: Travis

Junior Senior - "Move Your Feet" (2003)

Amiguitos, hoy nos vamos a Dinamarca, aquel país desconocido. Este pequeño reino nórdico es famoso por sus galletas de mantequilla, pero también nos ha dado a Hans Christian Andersen, Niels Bohr y Soren Kierkegaard. Pero lo que más nos gustaba de Dinamarca, aparte de Helena Christensen y Brigitte Nielsen, era que su selección de fútbol era nuestra víctima propiciatoria.

Musicalmente hablando, su mayor figura es Lars Ulrich, el batería de Metallica. También aportó el 75% de los infames Aqua (la cantante es noruega), y volviendo al heavy tenemos al inefable King Diamond, ex-líder de los Black Rose (no confundir con la peli chunga de John Fasano).

Junior Senior fue un dúo de corta vida formado por Jesper "Junior" Mortensen y Jeppe "Senior" Laursen y que se dedicaron básicamente al pop bailable. En 2003 editaron su primer álbum "D-D-Don´t Don´t Stop the Beat", frase muy presente en el vídeo que nos ocupa. Su primer single, "Move Your Feet" fue su mayor hit.

El vídeo fue creado por el colectivo Shynola, que han trabajado con Radiohead, Blur y Coldplay. También colaboraron en "La guía del autoestopista galáctico" (2005) y diseñaron los créditos de "Los informáticos".

Al igual que en ese trabajo, Shynola realizaron "Move Your Feet" utilizando el Deluxe Paint con píxeles de baja resolución. El vídeo está protagonizado por el dúo y una ardilla.

La ardilla intenta abrir un cacahuete con un martillo sin resultado, una escena que recuerda al Scrat y la bellota de "Ice Age" (2002). Ese el comienzo de una sucesión de imágenes absurdas donde la ardlla eclipsa a Junior Senior. Y es que el roedor demuestra ser un verdadero temerario capaz de saltar a caballo una docena de guaguas de dos pisos. También es un loco al volante, saltándose los semáforos cual Farruquito, y llevándose por delante a tres zombies que pasaban por allí.

                                  Con este método, The Walking Dead 

sería un mini serie

Entre tanto momento absurdo destaca como todo el mundo habla por teléfono, desde un caballo hasta un perrito caliente. Incluso vemos a un pato con gafas leyendo el periódico DUK!.

Cualquier cosa es mejor que La Gaceta

Nuestra amiga la ardilla, tras agarrase una melopea, decide dinamitar todo lo que pilla y, tras mucho insistir, acaba explotando el planeta entero. Pero ella huye al espacio al estilo Darth Vader.

Si Disney logra igualar esto en 

el "Episodio 7" me conformo

Junior Senior lanzarían un segundo álbum en 2005 con el extraño título de "Hey Hey My My Yo Yo" y el dúo se disolvió en 2008.